Qu'est-ce qu'un enfant en danger

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Un enfant en danger : c'est un enfant  en risque de danger (a) ou maltraité (b), susceptible d'être pris en charge notamment par l'aide sociale à l'enfance ou par la justice.

(a) Un enfant en risque : c'est celui qui connaît des conditions d'existence qui risquent de mettre en danger sa santé, sa sécurité, sa moralité, son éducation ou son entretien mais qui n'est pas pour autant maltraité.
 (b) Un enfant maltraité : c'est celui qui est victime de violences physiques, violences psychologiques graves, violences sexuelles, négligences lourdes ayant des conséquences graves sur son développement physique et psychologique.

Cette expression "l'enfant en danger" recouvre des catégories d'âge et des situations très diverses.

Elle peut concerner des enfants mais aussi des nouveau-nés ou des adolescents quel que soit leur milieu socio-culturel.

La notion d'enfant en danger ne renvoie pas seulement à la violence physique, aux blessures, brûlures, fractures...C'est aussi le rejet de l'enfant, la privation d'affection, de nourriture, de sommeil, de liberté, de jeux, les négligences sous toutes les formes.

C'est également l'enfant victime de comportements plus difficiles à repérer tels que les punitions excessives, sadiques, humiliantes, les menaces terrorisantes, le chantage affectif, le forcing scolaire, sportif, ou l'exploitation par le travail.

C'est également l'enfant victime de violences sexuelles quel qu'en soit le stade : excitation, attouchements, caresses, viol, rapports incestueux, prostitution. C'est aussi l'enfant victime de violences institutionnelles.

Toute atteinte à l'intégrité et à la dignité de l'enfant, quel qu'en soit le degré en déstabilisant son sentiment de sécurité, son bien être physique, psychologique ou mental, retarde son évolution et son intégration comme enfant et futur adulte dans la société.